1989年6月，我是第一次去北京，去了两次才去成。6月3日晚上，我和一位朋友在济南火车站候车室，等半夜去北京的火车。那时候，从济南到北京，火车要走一夜。那位朋友有个叔，在美国大使馆当医生。当时，他是外教，在山东师范学院教英语。他考试比较严格，有学生不好好学，过不了考试。为这事，他得罪了几个学生。
学潮兴起以后，有人冒充他的名字在学校大门上贴了一张大字报，支持学潮，大概是他得罪过的学生干的。他不会写中文，没几个人相信那真是他贴的，但他还是有点害怕，说要去北京投奔他叔叔。他问我有没有时间跟他一起去。我有时间，但是没有钱。他说会出火车票，就这么说定了。
他订了两张6月3日晚上的车票，还是硬卧。那天晚上，我们在候车室等车，一辆北京方向来的车停站，下来很多旅客，有位中年人大声说“别去了，你们别去了”。朋友听了，开始紧张。我也有点紧张，但更多的是好奇，觉得没什么大不了的。
等车的旅客中，有带短波收音机的，说好像开枪了。我们商量了一下，决定不去了。那是第一次要去北京，没有去成。
第二次坐那班火车去北京，是十天以后。清晨到了北京站，人流稀疏，服务人员也不多。出了站，有几辆人力三轮车在招揽生意。我们雇了一辆三轮车，朝建国门方向走。他叔住在使馆区。街上车很少，显得格外宽阔，路面上还有灰烬和坦克履带的痕迹。
戴钢盔的士兵端着枪，成排站在街口。有军用卡车通过，车斗架着机关枪，枪口朝后，瞄准人行道。看着军车从眼前开过，多少有些悲壮的感觉，像在电影里一样，感觉是到了占领区。
到了使馆的宿舍区，有武警站岗。守门的武警看了朋友的护照，示意让他进去。然后，要了我的身份证，去打了个电话，回来说要把身份证扣在岗楼，只准进去30分钟。
朋友的叔叔家住在楼上，记不清几楼了。那是我第一次进美式住宅。房间很大，但客厅的窗户用木板钉着，冲街的墙上一片弹孔，地板上已经收拾干净了，没有碎玻璃。另一面墙上挂着一幅华盛顿像，我坐在下面的沙发上，朋友给我拍了一张照片。
半小时以后，我从使馆的宿舍区出来，去国家教委的招待所住下。国家教委的院子成了临时兵营，住着戒严部队，士兵都没有带枪，空气不是很紧张。招待所的地下室最便宜，但空气不好。晚上，我把门打开睡觉，身上也没有什么值钱的东西，估计那种时候也没什么小偷。
睡到半夜，我被很大的声音吵醒。声音来自隔壁房间，仔细听是有人在朗诵高中的英语课文。 我起来去敲门，想让他小声点。
