美国的县级民主

县级民主是美国选举的基石，对联邦政府构成自下而上的有效制衡。

2020年大选，美国民主经受了严峻考验。

1865年3月，内战结束前夕，林肯总统在前线跟格兰特将军长谈，提到在内战最困难的时候，他常默念国务卿威廉·赛沃尔德（William Seward）的话：“这个共和国总有刚好够用的德性拯救共和，有时候多一点都没有，但仍然足以度过危机。”^[1]

一个半世纪后，美国度过了另一场危机，这场危机结束前后，人们再一次看到，这个国家有一种历经磨难和摧残而没有被斩断的理性、法治和专业传统。在任何时代，政治德性都是稀有资源，在国家面临危机时刻，联邦和各州行政系统的职业传统和各级官员的政治操守又一次拯救了共和国。

2020年大选前后，特朗普在联邦法院和几个州的州法院发起60起诉讼。2020年11月27日，联邦第三巡回法院在一项驳回特朗普阵营上诉的判决中指出：“自由公正的选举是我们民主的血脉。”^[2]

在美国的选举制度中，县政府是选举的基层组织和管理部门，掌管建立投票系统、购买投票设备、招募选举工作人员、组织选民投票，统计选票、认证选举结果等事务。

美国有3069个县和几十个功能相当于县的行政区划，每次大选相当于同时举行至少3069场规则和程序不完全相同的选举。各县按照州法律组织和管理选举，但在实施细节和具体程序方面享有较大自主权。